يوجد فيلم معروض الآن يجب أن يخيف أصحاب النفوذ في أعلى مستويات الرياضات الجامعية: في فيلم أبطال قوميون، يطلق لاعب قلب دفاع نجم حملة مقاطعة لمباراة لقب كرة القدم بسبب عدم تقاضي الرياضيين الجامعيين أجورًا.
إنها قصة مغرية لأولئك منا الذين يعتقدون أن اللاعبين يستحقون حصة من المليارات التي يجنونها. إنها خيال بعيد بينما تستعد ألاباما وجورجيا للعب مباراة بطولة كرة القدم الوطنية الحقيقية ليلة الاثنين. لكن يمكن أن يصبح ذلك احتمالًا حقيقيًا في الأيدي المناسبة: لاعبو كرة السلة في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات.
نعم، لقد قلتها - يجب أن يفكر لاعبو كرة السلة الجامعيون في مقاطعة الدور نصف النهائي. سيكون ذلك أسهل في التنفيذ منه في كرة القدم، ويشكل خطرًا أقل على المسيرة المهنية للاعبين ويرسل رسالة قوية حول نفاق تسمية "طالب-رياضي". ولكن قبل أن تقوم السلطات بإلغاء بطاقة ائتمان شركتي، دعونا نتحدث عن أبطال قوميون، الذي افتُتح في دور العرض الشهر الماضي ويُعرض الآن على Amazon Prime و Apple TV.
LeMarcus James هو لاعب قلب دفاع أسود من المتوقع أن يكون الاختيار الأول في مشروع NFL التالي. (يقوم بدوره ستيفان جيمس، الذي صور جيسي أوينز في فيلم Race لعام 2016 والممثل جون لويس في فيلم Selma لعام 2014.) قبل عدة أيام من مباراة اللقب، يقول إنه لن يلعب حتى تنشئ الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات صندوقًا استئمانيًا لكل رياضي جامعي في القسم الأول، ومعاشات إعاقة للاعبين المصابين، وتوافق على التفاوض الجماعي مع نقابة اللاعبين. جنبًا إلى جنب مع أفضل صديق له وزميله في الفريق، وهو لاعب أساسي لمدة أربع سنوات لن يصبح محترفًا، يجمع LeMarcus الدعم من عدد كافٍ من اللاعبين لاحتمال إلغاء المباراة. تنشأ تعقيدات عندما تسحب الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات أحقر الحيل في محاولة لإنقاذ نفسها، وتصل المعركة إلى النهاية.
يعرف LeMarcus أنه سينضم إلى NFL، سواء لعب في مباراته الجامعية الأخيرة أم لا. يعد تخطي مباريات ما بعد الموسم أمرًا شائعًا بالفعل بالنسبة للاعبين المتجهين إلى NFL - فقد تخلى عن حوالي 30 رياضيًا مباريات أقل أهمية هذا الموسم لحماية أنفسهم من الإصابة. لدى ألاباما وجورجيا أكثر من اثني عشر لاعبًا مصنفين ضمن أفضل 100 перспективних اللاعبين في مشروع NFL، يمكن لأي عدد منهم تخطي مباراة الاثنين وما زالوا يتمكنون من الوصول إلى الدور المحترف.
Scott Garfield/STX Films
يقوم الفيلم بعمل رائع في تصوير ليس فقط النقاش المحتدم حول دفع أجور اللاعبين، ولكن أيضًا الأبوية والسيطرة التي تمثل حقيقة قبيحة وراء حلم "القسم الأول". يشير LeMarcus إلى أن القواعد الجديدة التي تسمح للاعبين بالاستفادة من أسمائهم وصورتهم وشبههم "لا تكلفهم شيئًا". إنه يعظ بشأن التدريب الداخلي الذي لم يكن لدى زملائه في الفريق متسع من الوقت لخوضه، والفصول الدراسية المبسطة التي تم توجيههم إليها، والإصابات التي أُجبروا على اللعب من خلالها.
في غضون ذلك، يستمر جيمس لازور، المدرب الأبيض لفريق LeMarcus، في قول أشياء مثل، "بعد كل ما فعلته من أجلك... إنه طفل يتمتع بالكثير من القوة... هذا هو فريق كرة القدم الخاص بي. سيلعبون من أجلي." يقول مدرب آخر للاعبين، "أنا أملك مستقبلك".
لازور، الذي يقوم بدوره جيه كيه سيمونز، يقلب عينيه عندما يتحدث LeMarcus عن راتب مدربه الضخم والعديد من المنازل. يعتقد لازور أنه يحب LeMarcus. لكن لازور لا يدرك أن علاقته بتذكرة طعامه لا توجد إلا بشروطه، داخل حدود النظام الذي يفيده بشكل غير متناسب.
في الفيلم وفي الحياة الواقعية أيضًا، تجعل الثقافة المحافظة والمنظمة لكرة القدم المقاطعة صعبة التنفيذ. يتحدث LeMarcus عن الهبوط في مشروع NFL أو حتى نفيه إلى دوري كرة القدم الكندية نتيجة لاحتجاجه. لا تواجه امتيازات NFL أي مشكلة في تخطي اللاعبين مباريات أقل أهمية لحماية أجسادهم لأن ذلك يفيد الفرق نفسها. ولكن إذا عارض لاعب النظام من حيث المبدأ، فيمكن للفرق أن تصنفه على أنه يمثل مشكلة وتتخطاه. هناك سبب لاستخدام أبطال قوميون اسم كولين كايبرنيك كفعل.
أيضًا، لا يعتقد حوالي نصف الجمهور أنه يجب دفع أجور للرياضيين الجامعيين، وتلك النسبة أعلى بين البيض. اللاعبون الذين يتخطون بالفعل مباريات لا معنى لها يُصنفون على أنهم أنانيون أو أسوأ. سيكون الرياضيون السود الذين يقاطعون البطولات عرضة للخطر بشكل خاص للانتقال إلى المحترفين.
كرة السلة الجامعية، ومع ذلك، مختلفة.
يوجد عدد أقل من اللاعبين في مباراة كرة السلة، لذلك سيكون لغياب لاعب أو أكثر من النجوم تأثير أكبر على المباراة. سيكون من الأسهل إقناع فريق بأكمله بعدم اللعب. ستشارك الكثير من النساء - النشاط في لعبة النساء أكثر جرأة وضراوة من لعبة الرجال، ولديهن مجموعة إضافية كاملة من أوجه عدم المساواة للاحتجاج عليها.
عندما يتعلق الأمر باحتمالات الاحتراف، فمن المحتمل ألا يكون وضع مشروع NBA في خطر. بالفعل لاعبون نجوم مثل ليبرون جيمس يقولون أنه يجب تعويض الرياضيين الجامعيين. النشاط في NBA في أعلى مستوياته على الإطلاق، لذلك من المشكوك فيه أن فريقًا سيتخطى Cade Cunningham أو Jalen Suggs أو Evan Mobley إذا دافعوا عما يعتقد الكثير من الدوري أنه صحيح.
Nic Antaya/Getty Images
من المحتمل أن يتمكن مدرب مثل Nick Saban من ألاباما، وهو لاعب منتظم في مباراة اللقب الوطني، من سحق مقاطعة اللاعبين - أو ببساطة ترك الطفل يمشي وإحضار لاعبًا آخر مثل قلب الدفاع الاحتياطي Tua Tagovailoa، الذي كان أفضل لاعب هجومي في المباراة في الفوز ببطولة 2017 national على جورجيا. ولكن هل يخبر مدرب كرة السلة في كنتاكي John Calipari رجاله أنه ليس لديهم الحق في الاحتجاج، مع العلم أن اللاعب التالي الذي يتم الانتهاء منه يشاهد؟ هل يقف Juwan Howard من ميشيغان، الذي كان مدركًا تمامًا لاستغلاله أثناء اللعب في الكلية، في طريق التقدم؟
لكن فكرتي المفضلة لمقاطعة الدور نصف النهائي هي أن اللاعبين يمكنهم تنظيم مباراتهم الخاصة - وكسب المال منها، والتي ستكون بمثابة ضربة ساحقة رمزية للقضية.
تحتاج مباريات كرة القدم إلى الكثير من المعدات والموارد والقوى العاملة. كل ما تحتاجه للعب كرة السلة هو ملعب وكرة. كم عدد المعجبين الذين كانوا سيدفعون 5 دولارات أو 10 دولارات مقابل لعبة #NotNCAAProperty التي يتم بثها مباشرة في عام 2019 وتضم لاعبين مثل Zion Williamson و RJ Barrett و Ja Morant و Tyler Herro و Arike Ogunbowale؟ أضف مسابقة سلام دانك وهذا يساوي ملايين الدولارات بسهولة.
تقدمت كرة السلة الجامعية أكثر نحو المقاطعة مما قد تعرفه. قاطع مدرب جورج تاون John Thompson مباراتين في عام 1989 بسبب القواعد الأكاديمية التمييزية. (تراجعت NCAA.) قبل وفاته في نهاية عام 2020، أصبح المدرب الأبرز في القول بأنه حان الوقت لدفع أجور للرياضيين الجامعيين. في الموسم الماضي، ناقش لاعبو Rutgers تأخير مباراتهم في البطولة ضد Clemson كجزء من احتجاجات #NotNCAAProperty.
بصفتي لاعب كرة سلة يكره مغادرة YMCA دون الفوز بمباراتي الأخيرة، لا يسعني إلا أن أتخيل كم سيكون من الصعب على لاعب جامعي الابتعاد عن قمة حياته الرياضية الشابة. ستكون ردود الفعل عنيفة من المعجبين والخريجين ووسائل الإعلام الذين لا يفهمون ما هو شعور أن تكون ترسًا في آلة تجني الملايين للجميع باستثناء الرياضي. سيتم إبطال المنح الدراسية، وإلقاء الطين، وحرق القمصان.
لكن أبطال قوميون هي علامة أخرى على أن الشقوق في نظام NCAA تتسع عامًا بعد عام. في يوم من الأيام، ستنفجر على نطاق واسع.