واشنطن — بينما كان كالفين أندرسون يسير في الممرات الطويلة والضيقة لمبنى مكاتب لونغورث هاوس، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يبرز.
يبلغ طول لاعب خط الهجوم لفريق بيتسبرغ ستيلرز 6 أقدام و 5 بوصات ويزيد وزنه عن 300 رطلاً، ويتفوق على أعضاء مجلس النواب الأمريكي والموظفين الذين يتجولون في المبنى الواسع. ناهيك عن أن أندرسون يرتدي طقمًا أبيض بالكامل، وهو ما يتعارض مع غالبية البدلات الزرقاء أو الرمادية التي يرتديها عادةً أولئك الذين يعملون في الكابيتول هيل.
ما الذي أتى بأندرسون إلى واشنطن قبل أسبوع واحد فقط من انطلاق معسكرات التدريب في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) هو قضية قريبة وعزيزة على قلبه: تمويل علاج الملاريا. إنها قضية كادت أن تودي بحياته قبل عامين.
قبل موسم دوري كرة القدم الأمريكية 2023، أصيب أندرسون بالملاريا أثناء زيارته لنيجيريا، الموطن الأصلي لزوجته، شيري لانهون-أندرسون. بعد نوبة شبه مميتة مع المرض، والتي هددت مسيرته في كرة القدم، أصبح أندرسون مدافعًا عن متحدون للقضاء على الملاريا، وهي منظمة شعبية تدافع عن تمويل البرنامج العالمي لمكافحة الملاريا.
بالشراكة مع متحدون للقضاء على الملاريا، يستخدم المحترف في عامه السادس مكانته كرياضي للدفاع عن تمويل مكافحة الملاريا في مواجهة تخفيضات كبيرة في المساعدات الخارجية — بما في ذلك تخفيضات بنسبة 50٪ تقريبًا لبرامج مكافحة الملاريا — من قبل إدارة الرئيس دونالد ترامب.
هذه قضية يعتقد أندرسون أنه اختير من أجلها.
متحدون للقضاء على الملاريا
قال أندرسون، 29 عامًا: "كرة القدم ليست مهمة في جوهرها إلا إذا استخدمتها كأداة لإحداث تأثير إيجابي على شخص آخر". "سواء كان شخصًا ما في غرفة تبديل الملابس أو مدربًا أو شخصًا يشاهدني على شاشة التلفزيون أو الغرف التي أتواجد فيها نتيجة لكوني لاعب كرة قدم. أعتقد أن هذه هي الطريقة التي أرى بها الآن دور كرة القدم في حياتي".
كان أندرسون، وهو لاعب خط هجوم لم يتم اختياره من رايس وتكساس، مبتدئًا في عام 2020 عندما التقى بشيري لانهون، وهي امرأة نيجيرية-هولندية تعيش في أمستردام، على تطبيق مواعدة. كانت لانهون جميلة وذكية (تحمل درجة الماجستير من جامعة كامبريدج في إنجلترا)، وعلى الفور علم أندرسون أنه يريد الزواج منها.
قال أندرسون: "كان الله يمد يده ويحول رأسي 180 درجة وكان يقول لي إن هذا الشخص من المفترض أن يكون جزءًا لا يتجزأ من حياتك ومستقبلك".
نظرًا لإغلاق كوفيد-19 في ذلك الوقت، لم يتمكن أندرسون من السفر إلى أمستردام لزيارة لانهون، لذلك بدأ الزوجان في الاجتماع في مواعيد في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك سانت لوسيا والمكسيك وباريس ودبي. في عام 2021، سافر الزوجان إلى لاغوس، نيجيريا، حيث التقى أندرسون بوالد لانهون لأول مرة.
بعد عامين من المواعدة، انتقلت لانهون إلى أمريكا في عام 2022. بعد ذلك بوقت قصير، تزوج الاثنان في حديقة آلهة الحدائق في كولورادو سبرينغز، كولورادو.
عاد الزوجان إلى نيجيريا في يوليو 2023، ليس فقط لزيارة والد لانهون-أندرسون مرة أخرى ولكن أيضًا لبدء التخطيط لحياتهما بعد دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في البلاد، حيث اشتروا منذ ذلك الحين منزلًا. في العام نفسه، أسسوا JB5 Investments، وهي شركة أمريكية للعقارات والاستثمار الخاص، والتي قاموا بتوسيعها لاحقًا لتشمل نيجيريا، وبناء منازل صفوف للطبقة الوسطى المتنامية في البلاد.
كما يديرون مؤسسة لانهون-أندرسون، وهي منظمة غير ربحية تركز على مكافحة الفقر ومحو الأمية المالية، ومقرها الولايات المتحدة. في نيجيريا، يشمل عمل الزوجين الخيري توفير الغذاء والماء للمحتاجين، وشراء أدوية مضادة للملاريا، ودفع الإيجار للمحتاجين إلى السكن.
بعد العودة إلى الوطن من تلك الرحلة في عام 2023، تغيرت حياة أندرسون إلى الأبد.
في صباح اليوم التالي لعودته من نيجيريا، استيقظ أندرسون في الساعة 6 صباحًا مصابًا بصداع وحمى بلغت 104.5 درجة. بالكاد كان يستطيع النهوض من السرير والمشي. بمجرد وصولهم إلى مستشفى نيوتن-ويليسلي، تم وضع أندرسون على الفور على كرسي متحرك ونقله إلى غرفة. لم يتمكن الأطباء من تشخيص المشكلة على الفور، ولكن اختبارات الدم وجدت لاحقًا أنها كانت الملاريا. عانى أندرسون من الفشل الكلوي وتضخم الطحال وتحول لون البول إلى اللون الأسود. أعطاه الأطباء فرصة 50/50 للبقاء على قيد الحياة.
يتذكر أندرسون وهو يفكر: "هل هذا حقيقي الآن؟"
تم إعطاء أندرسون علاجًا مضادًا للملاريا وأطلق سراحه من المستشفى بعد أربعة أيام ونصف. على الرغم من أنه بدأ يشعر بالعودة إلى طبيعته بعد أسبوع تقريبًا من دخوله المستشفى، إلا أن أندرسون لم يستطع العودة إلى كرة القدم على الفور. لم يكن هناك أي لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في التاريخ مصابًا بالملاريا من قبل. لم يكن هناك بروتوكول للعودة إلى اللعب، على عكس كوفيد-19. فقد أكثر من 30 رطلاً، وبسبب تضخم الطحال، لم يتمكن من ممارسة الرياضة. وضعه فريق باتريوتس على قائمة الأمراض غير المتعلقة بكرة القدم في 25 يوليو.
"كان هذا هو الجزء الأسوأ لأنه، في كرة القدم، اعتدت على الإصابات التي يمكنك نوعًا ما التعافي منها والقيام بالعلاج الطبيعي لها. ولكن التعافي من الملاريا، لا يوجد علاج طبيعي".
تسببت الملاريا في غياب أندرسون عن جميع مباريات موسم 2023 باستثناء خمس مباريات. في مايو 2024، نشرت صحيفة The Boston Globe قصة من 3000 كلمة عن تشخيص أندرسون بالملاريا والتعافي منها. قرأ الموظفون في United to Beat Malaria، التي جمعت أكثر من 79 مليون دولار للوقاية من الملاريا منذ عام 2006، المقال وتواصلوا لتقديم دور سفير لأندرسون في المنظمة للمساعدة في التوعية بتأثير المرض على القارة الأفريقية، التي تمثل أكثر من 90٪ من حالات الملاريا العالمية، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO). تمثل نيجيريا ما يقرب من 30٪ من الحالات العالمية، وهي الأعلى بين أي دولة.
تضمنت اتفاقية المتحدث مقالة رأي شخصية كتبها أندرسون في USA Today توثق قضيته وتدعو إلى استمرار المساعدات الخارجية لعلاج الملاريا.
قال أندرسون لـ Andscape: "قصتي منطقية للغاية لأنني لست مجرد رياضي يدافع عن قضية ما". "لقد أصبت بالفعل بالملاريا ونحن موجودون في نيجيريا حيث توجد معظم حالات الملاريا".
تصاعدت أعمال الدعوة التي قام بها أندرسون ومنظمة United to Beat Malaria في عام 2025 بسبب الإجراءات التي اتخذتها إدارة ترامب. في اليوم الأول من ولايته الثانية، أصدر ترامب أمرًا تنفيذيًا يدعو إلى تجميد المساعدات الخارجية لمدة 90 يومًا، والذي تضمن الذراع التمويلي الرئيسي لعلاج الملاريا على مستوى العالم، مبادرة الرئيس لمكافحة الملاريا (PMI).
منذ تنفيذ مبادرة الرئيس لمكافحة الملاريا (PMI) في عام 2005، شهدت البلدان التي تلقت تمويل المبادرة انخفاضًا بنسبة 30٪ تقريبًا في حالات الملاريا وانخفاضًا بنسبة 50٪ تقريبًا في الوفيات المرتبطة بالملاريا. تقدر منظمة United to Beat Malaria أنه تم إنقاذ أكثر من 12 مليون شخص بفضل التمويل من مبادرة الرئيس لمكافحة الملاريا (PMI).
في حين أن برامج مكافحة الملاريا تلقت إعفاءً محدودًا من تجميد المساعدات الخارجية في فبراير، إلا أن مؤسسة Kaiser Family Foundation وجدت أنه تم إنهاء 80٪ من التمويل المخصص لمكافحة الملاريا في هذا العام المالي. بالنسبة للعام المقبل، توصي إدارة ترامب بتخفيض قدره 381 مليون دولار (بانخفاض من أكثر من 800 مليون دولار في عام 2025) في تمويل مكافحة الملاريا، مما قد يؤدي إلى ارتفاع في حالات ووفيات الملاريا، وفقًا لمذكرة داخلية للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. تهدف منظمة United to Beat Malaria إلى استعادة تمويل مكافحة الملاريا إلى مستويات عام 2025، بالإضافة إلى تمويل Gavi، التي تدعم تطوير لقاحات الملاريا.
تشمل طرق الوقاية من الملاريا وعلاجها الأدوية الوقائية والناموسيات المعالجة بالمبيدات الحشرية والعلاجات المضادة للملاريا. تناول أندرسون عقار Malarone، وهو دواء مضاد للملاريا، قبل السفر إلى نيجيريا في عام 2023.
يركز المبرر الجمهوري لخفض المساعدات الخارجية على الهدر الحكومي والاحتيال المشتبه به ومنع التمويل الذي، وفقًا لـ الأمر التنفيذي، "لا يتماشى مع المصالح الأمريكية وفي كثير من الحالات يتعارض مع القيم الأمريكية"، مثل البرامج المتعلقة بقضايا المتحولين جنسيًا أو مبادرات التنوع والإنصاف والشمول.
متحدون للقضاء على الملاريا
سواء كان يتحدث إلى المشرعين الديمقراطيين أو الجمهوريين، يتحدث أندرسون بهدوء وبلاغة، مما يضفي طابعًا إنسانيًا على تأثير الملاريا مع التأكيد على الحاجة إلى استمرار التمويل بالمستويات الحالية. من خلال جميع ممثلي الكونغرس الذين يلتقي بهم على مدار اليومين اللذين أرافقه فيهما في الكابيتول هيل، يلتزم أندرسون، برفقة لانهون-أندرسون، بنصه المتمثل في التأكيد على معركته شبه المميتة مع الملاريا، وكيف أنقذته الأدوية المضادة للملاريا، وكيف يعتقد أن محنته كانت جزءًا من خطة الله لتقوده إلى هذا العمل الدعوي، وكيف يمنع استثمار المساعدات الخارجية الأمراض القاتلة من الوصول إلى أمريكا.
ذكر أندرسون في اجتماعات متعددة مع المشرعين: "الأمراض لا تهتم بالحدود".
إنه يتواصل مع المشرعين من خلال الرياضة، وخاصة الأعضاء الجمهوريين في الكونغرس. ذكر أندرسون مدربه السابق في فريق باتريوتس، بيل بيليتشيك، في مكتب عضو مجلس النواب عن ولاية كارولينا الشمالية، جريج ميرفي، الذي لديه كرة قدم موقعة من بيليتشيك في مكتبه. بيليتشيك الآن في عامه الأول كمدرب رئيسي في جامعة نورث كارولينا. عند لقائه مع عضو مجلس النواب عن ولاية جورجيا، بادي كارتر، أثار أندرسون فوز فريق تكساس لونغ هورنز على فريق جورجيا بولدوجز التابع لكارتر في مباراة Sugar Bowl عام 2019.
كان أعضاء الكونغرس الجمهوريون في الغالب متقبلين لأندرسون حتى وصل الأمر إلى التمويل الفعلي للمساعدات الخارجية.
ذكر النائب ميرفي، وهو طبيب مسالك بولية مرخص قام بعمل تبشيري طبي في الهند وكينيا وإسواتيني (سوازيلاند سابقًا) وهايتي، أن تمويل المعونة الخارجية يجب أن ينخفض بسبب المحاسبة والإنفاق غير المناسبين من قبل الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، والتي تم حلها في وزارة الخارجية في 1 يوليو.
عندما سئل عما إذا كان قد وجد أي اختلاس للأموال عندما يتعلق الأمر بالمساعدة في مكافحة الملاريا، أجاب النائب ميرفي: "لا، ليس على حد علمي. ليس للملاريا".
ردد النائب كارتر، وهو صيدلي مرخص، قلق النائب ميرفي بشأن "الهدر والاحتيال وسوء الاستخدام". على الرغم من أن النائب كارتر لم يذكر تفاصيل، إلا أنه قال: "يمكنك تحديده في الكثير من هذه البرامج لأنها، كما قلت من قبل، لديك مثل هذه البيروقراطية المتضخمة التي ستتعامل معها بشكل طبيعي".
"لكن انظر، هناك الكثير من البرامج عالية الجودة التي يجب أن تستمر وسنتأكد من استمرارها".
على الرغم من ممارسة إحدى أكثر الرياضات عنفًا جسديًا في أمريكا، إلا أن مكافحة الملاريا كانت المرة الأولى التي يفكر فيها أندرسون حقًا في موته. لطالما رأى نفسه حاميًا: أندرسون هو الأكبر بين شقيقتين ويلعب في خط الهجوم، حيث تتمثل مسؤوليته الرئيسية في حماية لاعب الوسط. جردته الملاريا من دور الحامي هذا.
قال أندرسون: "الأمر أشبه بما لو كنت سوبرمان، تشعر وكأن قواك الخارقة قد أخذت منك".
أجبرته معركته مع الملاريا على النظر في المرآة والتساؤل عما هو أكثر أهمية بالنسبة له في الحياة، وما هو هدفه. لا شك في أنها كرة القدم، لكن ليس بالضرورة أن تكون ذلك فقط. يمكن أن تكون كرة القدم وعاء للعديد من الأشياء الأخرى: أعماله ومؤسسته وعائلته والآن عمله للقضاء على الملاريا في القارة الأفريقية.
قال أندرسون: "أعتقد أن أي شيء فردي أقوم به ليس مهمًا حقًا". "إنه تجميع كل منهم وتوحيدهم جميعًا معًا لإحداث نوع من التأثير".
كانت زيارة مبنى الكابيتول الأمريكي فرصة لأندرسون لاستخدام منصته كلاعب في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) للدفاع عن شيء يؤمن به. تضع تجربته مع الملاريا وجهًا ليس فقط على الآثار المميتة للمرض ولكن أيضًا على التأثير المميت الذي يمكن أن تحدثه المساعدات الخارجية على دول مثل نيجيريا، حيث يخطط للانتقال إليها عندما تنتهي مسيرته في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). قال أندرسون إنه يعتقد أن هناك سببًا لإصابته بالملاريا، وسيكون ذلك مخالفًا لإرادة الله إذا لم يستخدم تلك التجربة لمساعدة الآخرين.
"شعرت تقريبًا أن الله كان يقول، 'هل سترتقي أم لا؟ لقد أعطيتك الفرصة المثالية". لذلك أحاول تشغيله بأقصى سرعة".