الخبر السار بالنسبة للاعب الوسط لفريق إنديانابوليس كولتس، أنتوني ريتشاردسون، هو أنه لا يزال لديه الوقت للتعافي من نكسة كبيرة أخرى في بداية مسيرته المهنية.
ما إذا كان سيفعل ذلك سيعتمد على العديد من العوامل، وأكبرها هو الخطوة التالية لريتشاردسون.
بعد أن أطلق كولتس هذا الأسبوع على دانيال جونز لقب البادئ في الأسبوع الأول بدلاً من ريتشاردسون، لا يوجد مجال لوضع تصور إيجابي عن استياء المؤسسة من الاختيار العام الرابع في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 2023، والذي يبلغ من العمر 23 عامًا فقط. دافع كل من مدير عام إنديانابوليس كريس بالارد والمدرب الرئيسي شين ستيشن عن اختيار النادي للاعب الوسط السابق لفلوريدا والبناء من حوله.
ومع ذلك، في بداية موسم ريتشاردسون الثالث فقط، قام ستيشن بالفعل بإجلاسه على مقاعد البدلاء مرتين. ودعم بالارد القرارات، مما يعني أن الرجلين متفقان تمامًا بشأن عدم إحراز ريتشاردسون أي تقدم في نظرهم.
لا يجب أن يكون المرء مدربًا رئيسيًا متشددًا أو رئيسًا متمرسًا لشؤون اللاعبين ليدرك أن ريتشاردسون لم ينجز المهمة. الأرقام تلقي الضوء على بعض مشاكله.
إذا كان ريتشاردسون يأمل في تغيير ذلك، فسوف يحتاج أولاً إلى إقناع ستيشن بالإيمان به مرة أخرى.
لوغان بولز/Getty Images
على الرغم من أن تفاصيل أحدث خفض لرتبة ريتشاردسون لم يتم الكشف عنها علنًا (حدث إجلاسه السابق في موسم 2024)، إلا أنه من الواضح أن هناك المزيد في القصة من نسبة إكمال مسيرته المهنية الضعيفة البالغة 50.6٪. مهما كان ما يريد ستيشن رؤيته من الممرر خلف الكواليس، فإن الأمر متروك لريتشاردسون لمعرفة هذا الجزء. بسرعة.
إذا فعل ريتشاردسون ذلك، فربما يتمكن من شق طريقه للعودة إلى المنافسة على دور أساسي في أهم مركز في الرياضة. وإن لم يكن مع كولتس، فربما في مكان آخر في الدوري.
لقد رأى معلم لاعبي الوسط كوينسي أفيري كل شيء من قبل.
ريتشاردسون ليس أول اختيار في الأدوار العليا في مركز الوسط يعاني تحت وطأة التوقعات الهائلة - من كل من المؤسسة وجماهيرها المتعطشة للنجاح. بالتأكيد، لن يكون الأخير. أولئك الذين ارتدوا وازدهروا - أو على الأقل أنقذوا حياتهم المهنية - تقبلوا مسؤولية إصلاح ما تم كسره.
قال أفيري: الأمر يتعلق بالنظر في المرآة.
قال أفيري لـ Andscape في مقابلة هاتفية يوم الأربعاء: "حسنًا، علينا أن نمنحه القليل من النعمة لأنه صغير جدًا". "وليس هناك شك في أنه موهوب. ولكن هناك الكثير مما يدخل في ذلك. هناك الكثير مما يدخل في ذلك وراء الكواليس ولا يراه [المشجعون].
"من الخارج، لا أعرف ما الذي يحدث في المبنى الذي قد [يؤدي إلى إجلاسه على مقاعد البدلاء مرة أخرى]، ولكنك لا تتخذ هذا النوع من القرارات، مع شخص مثله، فقط بناءً على ذلك [فيلم المباراة]. لقد كان الاختيار رقم 4 في المسودة. إنهم يريدون له أن يكون ناجحًا".
عرف كولتس أنه فيما يتعلق بفن لعب الوسط، فإن ريتشاردسون سيلعب دور الملاحق منذ لحظة دخوله الدوري.
أعلن ترشحه للمسودة بعد موسمه الجامعي الثاني. لعب ريتشاردسون في 24 مباراة فقط لفريق Gators، ولم يبدأ حتى موسمه الأخير، ولم يكمل أبدًا حتى 60٪ من تمريراته. واستناداً إلى قلة خبرته (ترك المدرسة مع موسمين من الأهلية المتبقية) ومشاكل الدقة في فلوريدا، قال العديد من مقيمي المواهب والمدربين إنه من الأفضل لريتشاردسون أن يكون احتياطياً خلال عامه الأول مع إنديانابوليس.
أطلق كولتس عليه لقب البادئ في فترة ما قبل الموسم.
جاستن كاسترلاين/Getty Images
بالطبع، لم ينجح ذلك بشكل جيد. من الواضح أن ريتشاردسون لم يكن مستعدًا لتحمل العبء. وبينما يقع هذا الخطأ في التقدير على بالارد وستيتشن، فإن ريتشاردسون لم يفِ بمسؤوليته. يمكن أن يكون كلا الأمرين صحيحين في وقت واحد.
في الموسم الماضي، تعرض ريتشاردسون لانتقادات لاذعة بسبب الانسحاب من المباراة في وقت متأخر من لحظة حاسمة.
قال ريتشاردسون بعد المباراة: "متعب. لن أكذب". "كان هناك الكثير من الركض هناك، ولم أعتقد أنني سأكون قادرًا على فعل ذلك في اللعبة التالية."
هذا ليس نوع التعليقات التي تلهم الثقة في شخص يطمح إلى أن يكون وجه المؤسسة. الخلاصة: ساهمت أخطاء ريتشاردسون غير القسرية في ظهور سرد سيئ عنه حتى هذه اللحظة.
يخضع لاعبو الوسط الذين تم اختيارهم في الأدوار العليا في الجولة الأولى لتدقيق مكثف، "وفي كثير من الأحيان لا يفهمون أن الطريقة التي يُنظر إليهم بها، سواء كان هذا التصور صحيحًا أم خاطئًا، مهمة جدًا أثناء محاولتهم ترسيخ مكانتهم"، قال أفيري، الذي قام، من بين آخرين، بتدريس جالين هيرتس من فيلادلفيا إيجلز، وسي جيه سترود من هيوستن تكسانز، وجوردان لوف من جرين باي باكرز.
"في اليوم الآخر، كنت أتحدث مع لاعب وسط شاب آخر حول الأشياء التي يحتاجها للقيام بها [في تطوره]. الشيء الذي أخبرته به هو أن هناك الكثير من الأشياء التي لا يمكننا التحكم فيها في هذا السباق. هناك الكثير منه خارج عن أيدينا. هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور. ولكن أحد الأشياء التي نتحكم فيها هو الطريقة التي ينظر بها الناس إلينا. ونحن نفعل ذلك من خلال القيام بالأشياء بالطريقة الصحيحة".
طالما ظل ريتشاردسون في قائمة كولتس، يظل الباب مفتوحًا أمامه للعودة مع الفريق الذي استثمر فيه الكثير. الحقيقة هي أن الإصابات جزء لا يتجزأ من اتحاد كرة القدم الأميركي بقدر ما هي تقييماته التلفزيونية الناجحة.
لكن ريتشاردسون يجب أن يضع نفسه في وضع يسمح له باغتنام الفرصة التالية، على حد قول أفيري.
وتابع أفيري: "الأمر يتعلق بفهم الموقف الذي أنت فيه الآن". "الأمر يتعلق بالقدرة على العمل بالطريقة الصحيحة في هذا الموقف، حتى تتمكن من تغيير الطريقة التي ينظر بها الناس إليك وتكون ناجحًا.
"لقد شاهدت أنتوني ريتشاردسون يلعب مباراة ما قبل الموسم [مؤخرًا] حيث اعتقدت أنه لعب بمستوى عالٍ حقًا. لقد فعل الكثير من الأشياء بشكل صحيح. إذا كان وضعه مختلفًا، بالطريقة التي ينظر بها الناس إليه، فربما كان سيُطلق عليه اسم البادئ الآن. لكن هذا ليس هو وضعه".
لا، ليس كذلك. ومع ذلك، يمكن لريتشاردسون اتخاذ خطوات للوصول إلى هناك.
ينتظر كولتس وجماهيرهم بفارغ الصبر خطوته التالية - بينما يستمر الوقت في النفاد.